Κόκκινη κηλίδα

Γράφουν : Μαρίτη Κούστα και Φρύνη Κουζή

Κόκκινη κηλίδα: Το χαρακτηριστικό του Δία που κινητοποίησε πολλούς επιστήμονες για έρευνα

Ένα από τα μυστήρια που για πολύ καιρό βασάνιζε τους επιστήμονες είναι το πώς ο πλανήτης Δίας έχει την ίδια θερμοκρασία με αυτήν της Γης έχοντας απόσταση από τον  ηλίο περίπου πενταπλάσια  από ό,τι έχει ο δικός μας πλανήτης. Η απάντηση σε αυτό δόθηκε από μια νέα μελέτη η οποία διεξήχθη από ερευνητική ομάδα του Πανεπιστημίου της Βοστόνης. Συγκεκριμένα, υποστηρίζεται ότι για το φαινόμενο αυτό είναι υπεύθυνη η περίφημη ερυθρά κηλίδα. Η κόκκινη κηλίδα όπως αλλιώς αποκαλείται, αποτελεί το πιο διακριτό χαρακτηριστικό του πλανήτη και είναι μια μόνιμη καταιγίδα, ένας αντικυκλώνας (περιοχή που επικρατούν μεγαλύτερες τιμές ατμοσφαιρικής πίεσης από ό,τι στις γειτονικές) , που βρίσκεται 22 μοίρες νότια του ισημερινού, του γίγαντα του ηλιακού μας συστήματος. Η καταιγίδα αυτή είναι τόσο μεγάλη που μέσα της θα μπορούσαν να χωρέσουν δύο ή ακόμα και τρεις πλανήτες του μεγέθους της Γης. Βρίσκεται στο νότιο ημισφαίριο και ξεχωρίζει από τις αποχρώσεις του κίτρινου, του κόκκινου, του πορτοκαλί και του άσπρου οι οποίες κυριαρχούν. Οι άνεμοι στο εσωτερικό της ξεπερνούν τις αρκετές εκατοντάδες χιλιόμετρα την ώρα – πολύ πιο δυνατοί από οποιονδήποτε άνεμο στον πλανήτη μας. Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι τα ανώτερα στρώματα της ατμόσφαιρας του Δία θερμαίνονται από το εσωτερικό του πλανήτη, δηλαδή ότι χάρη στην κόκκινη κηλίδα παράγεται θερμότητα στην επιφάνεια. Όπως είναι ευνόητο αν η κηλίδα συρρικνωθεί και είναι πράγματι η πηγή θερμότητας της ατμόσφαιρας του Δία αυτό θα έχει ως αποτέλεσμα η θερμοκρασία να αρχίζει σταδιακά να μειώνεται σε αυτήν. Αυτό ακριβώς διαπίστωσε μια διεθνής ομάδα επιστημόνων μέσω του Hubble telescope.

Από τότε που σχηματίστηκε η κηλίδα(περίπου 300 χρόνια πριν όπως εκτιμάται) μέχρι σήμερα έχει παρατηρηθεί η άνοδος της θερμοκρασίας του Δία και η ταυτόχρονη σμίκρυνση της ερυθράς κηλίδας. Οι ειδικοί εκτιμούν ότι η κηλίδα συρρικνώνεται κατά περίπου 1.000 χιλιόμετρα κάθε χρόνο χωρίς ωστόσο να μπορούν να δώσουν κάποια εξήγηση για αυτή την εξέλιξη και χωρίς να ξέρουν ακριβώς τις συνέπειες που θα υπάρξουν. Ωστόσο, κανένας επιστήμονας δεν ξέρει γιατί η κηλίδα συρρικνώνεται. Οι ερευνητές σχεδιάζουν νέες μετρήσεις για να διαπιστώσουν τι συμβαίνει στην ταραχώδη ατμόσφαιρα του Δία, που πιθανώς απορροφά την ενέργεια της κηλίδας, με συνέπεια αυτή να μικραίνει συνεχώς.

Πηγές: Βικιπαίδεια, skai.gr, tovima.gr